北宋沈括与雷公墨陨石
文赞
沈括（1031－1095年），号梦溪丈人，杭州钱塘人，北宋科学家、改革家，卓越的工程师、出色的外交家，精通天文学、地质学、地理学、数学、物理学、化学，气象学、农学和医学。晚年以平生见闻，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》，成就我国历史上最卓越的科学家之一。他在巨著《梦溪笔谈》卷二十中，以“神奇”篇记载了雷公墨、陨石坠落等丰富的天文学、地质学事件，专业性、科学地提出了与众不同的观点和认识，记录了历史上民众对神奇的陨石事件的推崇等事实。
一、对雷公墨的独到认识
《梦溪笔谈》卷二十“神奇”中记载：世人有得雷斧、雷楔者，云：“雷神所坠，多于震雷之下得之。”而未尝亲见。元丰中，予居随州，夏月大雷震一木折，其下乃得一楔，信如所传。凡雷斧，多以铜铁为之；楔，乃石耳，似斧而无孔。世传雷州多雷，有雷祠在焉，其间多雷斧、雷楔。
梳理沈括的描述可以确信，一是世间不少地方也发现了斧状、楔状的陨石。在元丰（1078 -1085）年间，他居住在随州时亲眼目睹了石陨石坠落事件。当时发出巨大声音，如雷贯耳，呼啸而下，损毁了树木，在树木之下获得一块楔状石陨石。斧状的多为铁陨石，楔状的多为石陨石。二是在北宋时期，人们将产于雷州一带的雷公墨，多从其斧状、楔状等外观形态特征，习惯性地称为雷斧、雷楔。三是他认为雷斧、雷楔，属雷神从天而降的产物，一般在雷击之后而散落，肯定了雷公墨为雷击的成因。四是创造性使用了雷斧、雷楔的2个命名，或者说以文献方式形象、生动、丰富记录了雷公墨的时代命名。
斧状、楔状雷公墨
二、古代对陨石的高度重视
《梦溪笔谈》卷二十“神奇”中记载：治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴县民许氏园中。远近皆见，火光赫然照天，许氏藩篱皆为所焚。是时火息，视地中有一窍如杯大，极深。下视之，星在其中，荧荧然。良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如铁，重亦如之。州守郑伸得之，送润州金山寺，至今匣藏，游人到则发视。王无咎为之传甚详。
上述记载，治平元年即1064年的一天傍晚时分，在江苏常州一带发生陨石坠落事件，陨石自东南向西南坠落，一时如雷震天、火光四燃，伴有爆炸声。最终陨石击中烧毁了宜兴许家藩蓠，撞击地下深达三尺多，当时收获拳头大小、铁黑色的圆形石铁陨石。挖出时，陨石尚有余热。陨石立即被视为珍宝，经常州太守郑伸收藏，后转送到始建于东晋时期的著名镇江金山古寺（《白蛇传》故事发祥地）供奉，采用专用宝匣保存珍藏，待有游人到来时则开匣观赏膜拜。
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